Adaptation résolument moderne du mythe, la pièce de Sarah Kane met en scène des personnages dont le vide existentiel constitue l’essence même du tragique. Hippolyte, enfermé dans sa chambre obscure, comble l’ennui en se bâfrant de hamburgers devant la télévision. Phèdre, sa belle-mère, abandonnée par Thésée et désespérément amoureuse de lui, sacrifierait tout pour attirer son attention. Mais comment parvenir à animer une âme déjà morte, sinon en transformant le désir le plus radical en violence la plus crue ? Kane signe ici une pièce d’une brutalité absolue, où folie destructrice et amour ne font qu’un.