Ciara est un long monologue, endossé par une fille de gangster, qui tient une galerie d'art. Dès qu'elle se met à raconter s'ouvre la boîte de Pandore : les souvenirs ressurgissent, du crime ordinaire aux exactions les plus abjectes et les plus viles du petit monde de la pègre. Ciara nous fait suivre l'itinéraire de gangsters crapuleux dans les rues étroites de Glasgow : le monde des dealers, des prostituées, des escrocs de taille et des voyous à la petite semaine. Chemin faisant, David Harrower dresse un portrait au vitriol de la capitale écossaise, qui n'est pas dénué de résonances universelles. « Étonnant que j'aie opté pour la puissance civilisatrice de l'art ? » nous lance Ciara avec crânerie.