Parce qu’il est « différent » – on le soupçonne même d’être homosexuel – un jeune homme est poursuivi par la haine de toute la population d’un petit bourg en Bavière. D’un côté, les « braves gens » de la communauté villageoise, attachés à leurs biens et à leurs traditions, de l’autre, un garçon solitaire, que sa singularité perdra : après avoir tenté de résister à la meute, il commet un meurtre qui le rejettera définitivement hors du corps social.