Joseph Beuys cherche à savoir quel rôle joue l’argent dans notre société et notamment quel rôle il pourrait jouer si cette société se réformait et se développait de façon à ce que chacun de nous vive ses capacités créatives.

Beuys n’est pas un fantaisiste qui a l’intention d’abolir l’argent pour le remplacer par une valeur morale abstraite ou pour revenir à une économie de troc. En revanche, il le considère de la même manière que le banquier avec lequel il discute, comme un produit de notre culture et même comme une « œuvre d’art » d’une grande complexité. Beuys n’est pas marxiste, mais il avoue : « J’aime Marx plus que de nombreux marxistes, qui ne font que croire en lui. Je me suis fait un devoir de développer ce que j’ai compris grâce au levier marxien, à savoir aller chaque jour dans le laboratoire conceptuel, et qu’est-ce que je constate : l’argent n’est nullement du capital. »