Courtisane qui séduisit pendant des décennies les plus grands seigneurs comme Coligny ou le grand Condé, Anne de Lanclos dite Ninon de Lenclos (1616-1705) accumula sur son compte les anecdotes les plus rocambolesques.
De ce véritable personnage de roman, il nous reste quelques écrits : des lettres à Saint-Évremond, notamment, et ces Lettres au marquis de Sévigné (le fils de l’épistolière) dont elle fut la maîtresse après avoir été celle de son père. Ces lettres sont-elles authentiques ? Si elles sont l’œuvre d’un faussaire, c’est d’un faussaire de génie qui a su retrouver de Ninon tous les traits.
Cette correspondance est autant un ouvrage de libertinage qu’un livre de philosophie morale. Tableau de la libération des mœurs commencée au XVII^e siècle dont on perçoit aujourd’hui les effets les plus singuliers, ces lettres sont une réflexion atemporelle sur l’art de se faire aimer.